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Géographie

Cadre naturel et population:

Activités économiques : La Nouvelle-Calédonie contient 20 % des réserves mondiales de nickel et fournit 16 % de la production mondiale. L'exploitation du nickel à ciel ouvert est à l'origine d'une forte pollution et d'une importante dégradation de l'environnement  : par les pluies, les déblais de la mine s'accumulent dans les vallées en aval et provoquent une forte turbidité des eaux, dont souffrent la flore et la faune. Près de 110 millions de tonnes de minerais ont été extraites depuis un siècle, ce qui a entraîné la production d'environ 250 millions de tonnes de déblais stériles. La Nouvelle-Calédonie est aussi une terre d'élevage : les exploitations tenues par les Européens, qui sont spécialisées dans l'élevage bovin extensif, sont souvent de grandes exploitations (la moitié dépassent 1 000 ha et le quart 2 000 ha). Néanmoins, le pays ne produit pas suffisamment de viande et de bois, et doit importer l'essentiel des produits consommés. Aujourd'hui, la Nouvelle-Calédonie cherche aussi à développer l'industrie du tourisme, qui est devenu un pôle d'activités important.

Nouméa , qui regroupe 60 % de la population, est le centre économique du territoire. Le site de la ville présente des abris qui ont permis très tôt l'implantation du port colonial. Alors que des zones industrielles ont été créées dans la presqu'île de Ducos, l'usine de la société Le Nickel occupe le fond de la rade de Nouméa. Le Grand Nouméa compte 100 000 habitants, dont 80 % des Européens de la Nouvelle-Calédonie.

Histoire

Peuplée par des Mélanésiens, les Kanaks, la Nouvelle-Calédonie est découverte par le navigateur britannique James Cook en 1774, mais demeure à l' écart des courants de colonisation jusqu'à l'arrivée des premiers missionnaires français, en 1843. La France prend possession de l'île en 1853, et fonde l'année suivante la capitale, Nouméa (d'abord baptisée Port-de-France). De 1863 à 1896, elle sert de colonie pénitentiaire et reçoit notamment en 1872 les condamnés de la Commune de Paris. À la même époque, les colons européens, les Caldoches, s'emparent des terres des Kanaks, sur lesquelles ils pratiquent l'élevage extensif et la culture du caféier, avant que ne soient découverts les gisements de nickel. Après la grande révolte de 1878, les indigènes sont regroupés dans des réserves, et les Français favorisent l'immigration d'Asiatiques. En 1946, la colonie est érigée en territoire français d'outre-mer.

Le territoire obtient en 1984 un nouveau statut favorisant l' autodétermination. L'année suivante, de violents affrontements opposent les anti-indépendantistes du RPCR (Rassemblement pour la Calédonie dans la République) aux indépendantistes du FLNKS (Front de libération nationale kanak et socialiste). Après un référendum (1987), un accord est signé en août 1988 entre les deux partis et le gouvernement français dirigé par Michel Rocard, qui donne à l'île un statut intérimaire. Ces accords prévoyaient en particulier l'organisation, en 1998, d'un référendum sur l' autodétermination. En fait, un nouveau compromis est trouvé afin d'éviter de nouvelles tentions liées au scrutin. La population est amenée à se prononcer sur les accords de Nouméa, signés en mai 1998 en présence du premier ministre Lionel Jospin, et c'est le oui qui l'emporte. Les Calédoniens ont donc choisis de vivre ensemble en respectant l'identité des diverses communautés qui font la richesse de ce territoire.

Photos

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Grande Terre

Nouméa, la cathédrale, le marché et l'entrée du port Moselle	La forêt noyée dans le parc de la Rivière Bleue	Village de vacances sur la plage de Kuendu Beach

La plage de Thio avec le Bota Méré en arrière plan	Côte est près de Poindimié	Navigation sur une rivière de la côte est

Stockmen lors du rodéo de Bourail	La barrière de Corail à Poé	Pic Malaoui dominant la presqu'île de Nouméa

Planche à voile près de Poé	Surf devant le Bonhomme de la Roche Percée	La Poule Couveuse de Hienghène

Îles Loyautés

Commune de La Roche à Maré	Plage de Mouli sur Ouvéa	L'église de Mouli sur Ouvéa

Plage déserte sur l'atoll de Beautemps Beaupré...	... au nord-ouest d'Ouvéa	Coucher de soleil derrière une case à Lifou

Dans la baie de Chateaubriand (Lifou)	Petit chemin (Lifou)	Clarté de l'eau (Lifou)	Baie de Tadine (Maré)

Île des Pins

Pirogue en Baie d'Upi	Pic N'Ga sommet de l'île des Pins	Baie de Kanuméra

Plage de Kuto	Pins colonaires	Baie d'Oro

Faune & Flore sous-marine

Poisson papillon à l'îlôt Maître	Bénitier près d'Ouvéa	Rascasse Poule à l'aquarium de Nouméa

Poissons bleus au Phare Amédée	Requin de lagon inoffensif	Tortue en surface vue de Xodre (Lifou)

Beautemps Beaupré	Splendide corail dans les eaux claires de Lifou	Poissons coraliens